フキゲン課長の溺愛事情

　父が言って大きく息を吐き出した。その目がみるみる潤んでいく。

「至らぬところの多い娘ですが、璃子は私たちの大切な娘です。藤岡さん、どうかよろしくお願いします」

　父が頭を下げ、達樹も深々と頭を下げた。

「こちらこそよろしくお願いします」

　ふたりの姿に璃子は目頭が熱くなった。隣の母はそっと指で涙を拭い、ふたりの妹は妙なテンションで「きゃー！」「よかった！」と喜んだ。



　その後、いとまを告げ、達樹と璃子は手をつないで駅に向かった。辺りはすっかり暗くなっているが、田んぼのそばを通ったとき、懐かしい土の香りがした。

　璃子が深呼吸して故郷の空気を胸いっぱい吸い込んでいると、達樹が口を開く。

「楽しいご家族だな」
「あー、ごめんね。妹たちまで出てくるとは思わなかったから。うるさかったでしょ」
「いや、賑やかでいいよ」