無愛想で糖度高めなカレの愛

恵次の甘い香りに包まれ、若干の緊張で身体を強張らせていると。「単刀直入に言うけど」と彼の声がして、ぴくりと肩が震えた。

顔を見れず、ダッシュボードを見つめたままの私に、恵次はきっぱりと言う。


「俺は明穂が好きだ」


──ストレートな告白に、ドクンと大きく心臓が揺れ動いた。


「あの頃より、想いはずっと強いって言い切れる」


静かなエンジン音がする暗い車内で、彼の真剣な声が響く。

ついに言われてしまったか、という心境。でも、私も自分の気持ちをはっきり伝えるいい機会だ。

息が詰まりそうな空気を吸い込み、重い口を開く。


「……私はやり直す気はないわ。もう無理よ」


ゆっくり運転席の方を振り向くと、真剣な表情を崩さない恵次が、しっかり私を見据えている。


「今までここに何人の女を乗せてきた？　私と付き合っている間も、他の人を乗せてたんでしょう。他の人と……親密な関係になってたんでしょ？」


あぁ、まただ。またあの時の記憶が、感情が、まざまざと蘇ってくる。

それが言葉となって、勝手に喉に込み上げてきて止まらない。


「特別なのは私だけだと思ってて、あなたのために尽くしてた。それが全部無駄だったって思い知った時の、私の気持ちがあなたにわかる！？」