月下美人の咲く夜を

「………須賀さん？」

車から降りて月を眺めたまま動かなかったことに、声をかけられて気づく。

「…あぁ、こんばんは。」

そこに立っていたのはアパートの大家さんで、60代を過ぎたであろう女性だ。

彼女は、何十年も前にご主人を亡くしてから残されたいくつかのアパートやマンションを管理している。

咲月のことも当然知るその佐藤さんはきっと、残された部屋に住み続ける俺がボーッと空を見上げてたから気になったんだろう。

「月がきれいだねぇ。」

彼女は同じように空を見上げた。

「…そうですね。」

静かに相槌を打つように呟くと、佐藤さんは視線を上げたままこう言った。

「………あんたみたいだよ。」

「…え？俺…ですか？」

思いもよらない言葉に驚いたけれど、佐藤さんは顔を上げたまま続けた。

「そう、あんた。

悲しみの誘うまま、心が地上の現実から離れてしまって戻れない。

戻る気にもならない。

光で地上を照らしているのに、それを見ようともしない。

哀しいね。

………私もそうだった。」

最後の言葉を自虐的にちょっと笑うように響かせ、佐藤さんは歩き出した。

「………俺は……………。」

「あぁ、責めてるんじゃないよ。

いつかは必ず、地上に降りられる。

想いが浄化されるのを、焦らず待って受け止めればいいんだ。」