ぼくらのストロベリーフィールズ

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『あの、実は、ボクぅ、ここのママのファンでして。ドゥフフ』



店に入ろうとしている常連客に、オタクっぽさを装い状況を聞いている准クン。


何だその話し方は……、と思いつつもそのお客さんと意気投合していた。



母の店は普通のサラリーマンから謎のおじさんまで、幅広い層の客が来て日々にぎわっていた。



確かに母は美人で見た目も若い。


独立する前はキャバやクラブ、スナックまで幅広い店で働いていたし、水商売の実力はあるのだろう。



『どうだった？』



僕の部屋に准クンを呼び、状況を聞く。



『うーん。ほら、その彼氏ってやつがお客さんと仲良くて、ママさんのフォローもできてて、お店も順調みたいだって』


『そっかー』


『全然ボロ見せないようだねー。これから夜も家でずっと過ごしてみたら？』


『やだよ。同じ家の中で親がしょっちゅうやってんだよ？　まじ萎えるから』


母と彼氏は特に変わりがなく一緒に生活しているようだけど、僕はあの赤紫のアザがずっと気になっていた。



僕たちは中学3年生になっていた。



『一吾はさー。高校どーすんの？』



准クンがどかっと僕の布団に寝転ぶ。


いつの間にか准クンは僕より背が高くなっていた。



僕は煙が部屋にたまらないよう窓を開け、タバコに火をつけた。



『まー母さんは行っていいって言ってるし、おれの成績で行けるとこ？　准クンは？』



そう聞くと、珍しく准クンがタバコを1本求めてきた。


久々に吸ったためか、ゲホゲホとせき込みながら煙を吐き出した。