ぼくらのストロベリーフィールズ

「うっ……何でっ、そんなこと言われなきゃいけないの？」


「は？」



逆光になり表情は見えなかったけど、一吾くんの母は泣いていた。



「ずっと育ててきてあげたのに……。せっかく手に入れた幸せを邪魔されるとこだったんだよ？」



「助けてって言ったのはそっちでしょ？」



「だってあの時はつい……っ。あの子、前にもあたしを助けようとしてくれたことがあって……それが、その……嬉しくてっ」



「……っ！」



感情を爆発させようとしても、どうしたらいいか分からなくて。


ぱくぱくと言葉が空気になって吐き出されるだけだった。



すると尚紀くんが私の代わりに口を開いてくれた。



「じゃあ、どっち選ぶんですか？　一吾と、お腹の子のお父さんと」



「…………」



一吾くんのお母さんは下を向いたまま黙ってしまう。



私は答えを聞くまで黙っておこうと決めた。



しかし――



「あ！」と、嬉しそうな声が彼女から発された。



「何ですか？」


「動いたの！　今！」



そう言って、彼女は嬉しそうな顔でお腹をさすった。



バカバカしくなった私は、「帰ろう」と尚紀くんに声をかけた。



尚紀くんも頷き、一緒に部屋から出ようとした時。



一吾くん母は気持ちを落ち着かせたのか、ようやくゆっくりと話し出した。



あの人――お腹の子のお父さんは、一吾くんを恐れている。


一吾は、あの人のことを嫌っている。



あの人に時々殴られることもあったけど、


あれから反省して2人でDV専門のカウンセリングに行きはじめた。



子どもができたから、しばらくお店は開けられない。


生まれたら必死で育てなければならない。


あの人の援助なしでは生きていけない。



あたしとあの人はお互い愛し合っている。



あの人のケガが完全に治ったら、籍を入れることにしたし。



だから、


一吾には悪かったけど、こうするしか無かったのよ、と。