ぼくらのストロベリーフィールズ

「だからって。一吾を『内縁の父に暴力をふるった少年』にするなんて。ひどすぎるよ」


「うん……」



とぼとぼと2人でカフェに入り、コーヒーを飲んだ。



私は准くんから聞いた内容を尚紀くんだけには話しておいた。



お母さんの彼氏を殴って全治数か月のケガを負わせたこと。


その彼氏がお母さんと相談のうえで被害届を警察に出したこと。



准くんが一吾くんを見つけて家にかくまったけど、

目を離した隙に『サツ行く前に部屋片付けてくる』というメモを残していなくなってしまったこと。



カフェ内はがやがやと騒がしくて、私たちが日常に戻ってきたことを実感させた。



「突然だけど、のばらちゃんは好きだったの？　一吾のこと」


「え？　何。突然！」


「ほら、もし好きだったら、一吾は初恋実らせたってことになるじゃん」



「ん～～～～」



そういえば。一吾くん、私のこと初恋の人って言ってたな。


彼の温もりを思い出して、私は顔がかーっと熱くなってしまった。



「だよね？　あーあ。そうだよねー？」



ため息をつきながら、尚紀くんは伸びをして椅子にもたれた。



「えーーと。まあ。そうかもしれないです」


「あはは。やっぱり」


「え!?　バレてた？」


「分かるよ。だって俺、のばらちゃんのこと好きだったから」



「はいーーー!?」



私は慌ててコーヒーを吹き出しそうになる。


尚紀くんも驚いた顔になり、気づいてなかったの？　と口にした。



「だって。尚紀くん言ってたじゃん。危険とか遊びが好きだって」


「ふーん？」


「だから……私のことからかって遊んでただけかと……」



そう続けると、尚紀くんは背もたれから離れ、前かがみになり腕で口元を隠した。


くくくと笑い声がそこから漏れていた。