ヴァイス・プレジデント番外編

「確認いたします。お待ちくださいませ」



城さんは通話を保留にすると、向かいのヤマトさんに、おい、と声をかけた。



「お前、姉ちゃんなんて、いたっけ」



ヤマトさんが、ぽかんと城さんを見返す。



「兄貴しかいないと思ってたけど」

「でも、姉って言ってるぜ。ルリコって伝えてもらえればわかるって」



ヤマトさんと私は、はっと顔を見あわせた。

まさか。

城さんが不思議そうにこちらを見て、代わっても平気か？　と尋ねる。

ヤマトさんはうなずいて、少し緊張した声を出した。



「兄貴の、奥さんだ」





「何か、言うことないの」



正面から、ベリーショートのうなじが綺麗な、さっぱりした美女に見すえられ。

ヤマトさんは、教師に呼び出された生徒みたいになっていた。



「俺からは、何も言えません」

「あなたたち兄弟は、私をナメてるのね」



ナメてません、とヤマトさんが言い張る。

けど、とても相手の目を見ることはできないらしく、その視線はうろうろとテーブルの上をさまよっていた。


もとから４人がけの席だったので、ルリ子さんが到着した時、私たちは空いていた席を彼女に勧めた。

どうも、と友好的に微笑んで、城さんの隣、すなわちヤマトさんの向かいに坐った彼女は。

突然の展開にまったくについていけていないヤマトさんに、いきなり手を伸ばし、ぐいと彼の顎を持ちあげると、その目をのぞきこんで。



「私に言っていないことがあるわね」



聞いているこちらの背筋が凍りそうな声を出した。