ゼロの相棒

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夜も更け、私は、ゼロとテントの中で寝そべっていた。



すると、ゼロが私をじっと見つめている。





「なに？何かついてる？」




私が尋ねると、ゼロが表情を変えずに言った。





「フィオネの髪って綺麗だよな。」




「えっ！」





いきなりのことに、胸が鳴る。



ゼロはまじまじと私の髪を見ている。




「会った時から思ってたけど、その髪の色って遺伝？」




ゼロが私に尋ねる。





「あんまり覚えてないんだけど、母親から受け継いだ色なの。」




それを聞くと、ゼロはふっ、と笑って優しく言った。





「昼間も太陽に反射して綺麗だけど、夜の月明かりの方が俺は好きだな。」







どくん。






その時、胸が鳴った。





“好き”という言葉に反応して、一気に体が熱くなる。






なんだか、最近私は変だ。




今までは、ゼロが隣にいても、青年の姿にならない限りは緊張したりしなかったのだが


星の町を出てからというもの




自分でもよくわからない感情が、心の中に現れるようになった。





ゼロが最近よく笑うようになったというのもあるが、




私は、それが嬉しいのだろうか。





「ん？どうした？」





ゼロは私の頬が赤くなっているのを見ると、不思議そうに顔を覗き込む。





「…別に…なんでもない。」





私は平静を装って答えた。