ゼロの相棒

「ゼロのぼっちゃぁぁぁぁぁん！！！」





ソリに乗っていたのは、
小太りで、真っ白のヒゲが生えた小さなおじいさんで


叫びながらこちらへ飛んでくる。




目にも止まらぬ速さだ。





「ぼぼぼ…ぼっちゃん？？ゼロ坊ちゃんではありませんか？？よくご無事でー！」





おじいさんは息を切らしながらゼロを見つめる。





「坊ちゃんはやめろ、エド。久しぶりだな。」




ゼロがおじいさんをなだめながら言う。





「私は一年前のあの日から、姿を消してしまったゼロぼっちゃ………ゼロ様をずっと探しておりましたよ…！


ありったけの情報網を駆使して、生きていることは知っていましたが…。」





涙を浮かべてゼロを見ていた
エド、と呼ばれたおじいさんが


くるり、と私の方を見て目を丸くした。






「ゼロ様、こちらの女性は？もしや恋人ですか？」





ジンに会った時もそう言われたけど


やっぱり初対面の人にはそう見えるのかしら。





ゼロは首を横に振った。






「違うさ、こいつは俺の相棒だよ。フィオネって言うんだ。」






相棒……。と、おじいさんは私をまじまじと見る。





すると、にこっと笑って頭を下げた。





「初めまして、フィオネ様。ソリの上から失礼します。


私はガーディアンのエドウィンと申します。エド、と気軽にお呼びください。」






つられて私も頭を下げる。





「エド、初めまして！よろしくお願いします！」