ゼロの相棒

違う……違うよ、ジェノバ。



私は義務感なんかであなたと一緒にいるわけじゃない。



もちろん、感謝をしているから、という面もあるけれど




それ以上に


あなたを大切に想っているから。




本当の家族のように想っているから。




「……。ジェノバさんの気持ちはよくわかりました。」




ゼロの声がする。




「でも…。連れてはいけません。」





私はゼロの言葉の続きに全ての神経を集中させる。




ゼロは、一呼吸おいた後

はっきりとした口調で言い切った。




「俺と旅をする条件…。
それは“孤独”であることだ。」





私は、はっ、とした。



ジェノバもゼロの言葉を静かに聞いている。




「彼女にはあなたがいる。


別れを悲しむものがいるならば、俺の旅には連れてはいけない。」




ゼロの言葉は、私の胸に深くのしかかった。



その言葉の意味は、ゼロが背負っているものの重さを物語っているように感じた。




ゼロは……本当はどういう人なの？



今までなにを経験してきたんだろう。



あなたの旅はなにを目的としているの？



私にはわからないことだらけだった。