ゼロの相棒

俺が迫ったって、少しも動揺してなかったじゃん。とゼロは続ける。






「だって、あの時とは…違うもん…。」






初めてこの町に来た日の夜と、ゼロは同じゼロだけど





声も、体温も、体に感じる重さも







まったく違う。







その時、ぱっ、とゼロが私から離れた。







ゼロが何を考えているのかわからずにいると、



彼はベットから降りて、カーペットの上に立つ。







「そんな警戒しなくても何もしねぇよ。


フィオネが、あの日少しも動揺してなかったから、ちょっと悔しくなっただけ。」








ゼロは静かに続けた。











「俺は相棒には特別な感情は持たないから。」












どん、と鈍器で殴られたような衝撃が走った。






そのことに自分でも驚いている。





私は動揺を悟られないように言う。







「私も相棒以上の関係なんて求めたことはないわ。」







私の言葉に、ゼロは「そうだよな。」と静かに答えた。







私は、なんでこんな私自身の言葉に
ショックを受けているんだろう。





その言葉に嘘などは一つもなかったはずだ。






私は、ゼロの“相棒”。






それ以上でも、それ以下でもない。






なのになんでこんなに悲しい気持ちになっているんだろう。








月のない夜が、静かに時を過ぎていった。