Tearstaind Karanchoe

その年の6月

最初の定期考査

私は、渡された個別表を一目見て、思わずガッツポーズを決めた。

偶然、そばを通った優汰が小さく吹きだす。

「ん？」

ガッツポーズのものまねをしながら小さく笑ってのぞき込んでくる優汰。

それだけで、うるさく響く胸の音が、優汰に届いてしまうんじゃないかなんて、そんなことを思いながら。

「じゃん！」

と、胸を踊らせたその場所を指で示す。

「おおっ！」

なんて、驚いたり

「けっ！」

て、悔しそうにそっぽを向くそんな優汰を思い浮かべていたけれど。

次の優汰の表情はそのどれとも違った。


あ？とその大きな瞳は私の示す場所を捉えて、一度大きく見開かれた後、やわらかく細められた。

ドキッと高鳴る優汰のその表情

その口は言の葉を紡ぐ

「あぁ、とうとう負けたか？あのブタさんは？」

ケラケラと何かを思い出したかのように笑い出す優汰。

そこに、卓巳が近づいてきて、同じように笑い出す。

「あぁ、夕雨負けたか」

その瞬間

私は思わず目を閉じた。