とっくに恋だった―壁越しの片想い―

Ｔシャツに薄いパーカー、ショートパンツという部屋着に着替えてから向かった平沢さんの部屋。

玄関を開けるなり、ふわっと香りを感じた。
わずかに顔をしかめた私に気付いたのか、平沢さんがキッチンから「どうした？」と声をかけてくる。

「ああ、いえ……たいしたことじゃないです。ただ、彼女さんの香水の残り香がまだあるなぁって思っただけで」
「は？　彼女？」

「彼女さんでしょ？　私が帰る少し前に階段のところですれ違いましたけど。黒髪のゆるふわボブの方」

そう説明しながら部屋にあがると、平沢さんは「あー……見てたのか」と困ったような笑みを浮かべた。

手元では、ホワイトソースをかき混ぜながら。

「いや、彼女とかじゃなくて、ただの友達……んー、っていうか、知り合いの方がしっくりくるかなぁ」
「でも、部屋にくるの今日が初めてじゃないですよね？　前もすれ違いましたし」

「あー……うん、まぁ。仕事関係で知り合った人だから、仕事の話とかもあってさ。
あの人、この間まで関わってたデカイ取引先の人なんだけど、色んなトラブル乗り越えてきたみたいで話してると面白いんだよ。
勉強になるっていうか、そんな感じ」

「へぇ」と相槌をうちながら、キッチンに行き、野菜室から玉ねぎを取り出す。

それから、平沢さんの隣に並び、準備してあるまな板の上に置いた。
シンク下の棚から包丁を取り出して、玉ねぎの頭をザックリと切る。

平沢さんはコンロの上でホワイトソースを混ぜながら「手、気を付けて」と視線を私の手元に向けた。