バナナの実 【近未来 ハード SF】

すべてを読み終えると、英語で書かれた手紙を彼女に渡し、マニーに礼を言った。


テラスからはオレンジ色の朝日が昇り、それは、二人の門出を祝しているかのようだった。



二人にカウンターで食事を取らせている間、辻は、しばらくエリックと会話する。


あごを少し上げたエリックの問いかけに辻が軽く三度頷くと、すべてを理解したような笑みをたたえた。


日差しが強くなりかけた頃、辻は、帰宅することを伝える。

「もう行くのかい？」

「うん、もう朝の六時半だよ」

「そうかい。ボクはまだいるよ。それじゃ、また明日！」

「エリック、今夜は、大会でしょ。だから、また今夜だね」


今夜、週一回開かれるバー主催のビリヤード大会があった。

辻は、この半年で優勝1回、準優勝3回、三位を4回獲得するまで実力を上げていた。

ゲームの基礎を教えてくれたやすのことは、いつまでも変わらず彼の中にあった。



「そうだった、お互い頑張ろうぜ！　今夜は、二人で決勝対決がイイねぇ」

「そりゃ、いいアイディアだ！　じゃ、おやすみ！」

笑顔で握手を交わした辻は、カウンターへ向かう。



ニアンとマニーは、トースト、ベーコンと目玉焼き、豆のスープを二人して食べていた。


ニアンが辻にも食べるよう勧めると、豆のスープとトーストを一口もらいマニーに尋ねる。


「ところで、『アーモック』ってどういう意味？」


「誰が言ったの？」と目を大きくして、不思議そうな顔をする。