バナナの実 【近未来 ハード SF】

違和感のあるテレビ画面から目を背（そむ）け、佐々木の寝そべっている姿を見つめる。すると今度は自分の視点が、佐々木の視点に同化するのを覚える。


実際にそういう映像が見えていたわけではなかったと思うが、鮮明なイメージが網膜の感覚と重なるので、あたかも、佐々木の視点で物事を見ているように感じるのだ。


そして、佐々木の心が読めるような気分になる。


彼も今の自分と同じように感じているのだろうか？


佐々木を見つめる辻。佐々木は、ジッとテレビ番組から眼を離さない。


そんなことをしていると、今度は、自分の姿を見ている自分の意識の存在を認知する。


それは、誰かが辻を撮影したビデオをテレビ上に再生し、自分自身の姿を見ているかのようであった。


テレビモニターに映った自分の視線と目が合う。

大麻の効きすぎで、こんな錯覚になっているんだ。

落ち着け。落ち着こう。

何度も反芻（はんすう）して自分に言い聞かせる辻。


この時の彼は、まだ自我を省（かえ）みることができたようだ。


辻は、気分が悪くなったからと彼に礼を言いい、おぞましい変死体を目撃したような青ざめた顔つきで、隣の自室に戻っていった。



時計に目をやるが時間が一向に進んでいない気がする。

部屋に戻った辻は、泥酔した路上のサラリーマンのようにベッドの上でうつ伏せに倒れていた。


「どうーしょう。時間が進まないや」

次第にそれは、時間に束縛された世界に紛れ込んだような感覚に取って代わる。


辻は、この不安を打破しようと、シャワー室で温水を浴びながら自慰（じい）に興じてみた。


シャワーの目から勢いよく放たれる温水を局部にかけながら、ニアンのことを思い出す。