バナナの実 【近未来 ハード SF】

「あー、三連敗かぁ・・・」

辻は、自分の運が悪い時、マニーに賭けを預けた。


すると、不思議と勝ちを連発。

逆にマニーの調子が悪くなると、代わって辻が賭けた。


12日間の収支は、マニーに報酬を払うとプラス60ドルに。


初めての黒字で、この方法は、確かに上手くいった。


だが、すべてにおいて万全というわけではなかった。


マニーとカジノ場に来るようになり、彼女の自分に対する接し方が変わったと辻は感じていた。


彼女は、辻の耳たぶを触ったり、足のすね毛を引き抜こうとしたりしては、「くすぐったい？」と無邪気に甘えた声を見せる。


まるで恋人気取り。


それに鼻をつまむ様な嫌気をさしていたが、カジノの成績は上手くいっていた。


だから、彼女に機嫌を損（そこ）ねられては困ると思い、曖昧（あいまい）な対応を取っていた。



カジノで大きく負け込んだ晩、帰りの時間が遅くなってしまったことがあった。


「家の門限を過ぎてうちに入れないから、今夜は泊めて」とマニーに言われる辻には、寝耳に水。そんなことがあるのかと疑心暗鬼（ぎしんあんき）を生ずる。


「だから私、いつもバーで朝まで過しているのよ」今にも泣きそうな声だ。


そう言われるまで気が付かなかったが、マニーはいつも自分より先に帰ったことなどなかった。


彼女にせがまれ急に責任を感じた彼は、やむなく自分の部屋に泊めることにした。