バナナの実 【近未来 ハード SF】

その容姿に見覚えがあったのは、辻だった。

面識こそ無かったが、以前、ナイトクラブでよく見かけたことがあった。


メガネを直す仕草が名探偵コナンの主人公に似ていたので、辻は密かに“探偵”とあだ名を付けていた。

インナー覗かせる明るい青緑色タータンチェックの半袖シャツに、古びたジーパンなど今風の若者といった感じで、辻とは対照的に飾らなくもお洒落（しゃれ）であった。


聞けば、辻より一つ上の32歳。去年、東大法学部を卒業し、司法試験を受けたが失敗。


前回、ベトナムの旅でやすと知り合ったらしく、今回は、二ヵ月の予定でプノンペンに来たらしい。


「へえー、あの人嘘つきなんですかあ」

そう呟（つぶや）くセイジは、詳しい話を伺った。


やすの話に納得した辻は、そんな日本人とは話す機会もないだろうと、再びカジノ話しに耳を傾ける。


「えーっと、どこまで話したっけ？　あっ、そう、そう。途中から別室に連れて行かれて一対一の勝負になって、そこでもまた勝っちゃってさぁ。ワッハッハッハッ！」と白い歯を見せて大きく笑った。


やすによると、負けることもあるが、カジノで勝つのは簡単だと豪語（ごうご）する。


そんな話が出たこともあり、みんなでポイペットのカジノへ行く予定を立てたりもした。


やすと辻は、セイジが東大に一浪して入学する前、一年をかけ世界中を周ったということを本人の口から聞いた。


どこが一番辛かったの？という辻に「イランからトルコまでのヒッチハイクかな」と答える。


「ああ！　そのルート憧れているんですよねぇ。一度は僕も行ってみたいと思ってた」と辻は羨望（せんぼう）の眼差（まなざ）しでセイジを見る。


「荒涼としたまっすぐな道とどこまでも続く青い空しかないよ」とセイジが嬉しそうに小さく表情を崩すと、「それがいいんじゃないですか」と辻は上半身で、それが男のロマンだとでも言う様に表現した。