バナナの実 【近未来 ハード SF】

以前、彼は、宿近くの中華食堂で、一人の日本人と親しくなる。


彼の名は亮、38歳、独身。


端正（たんせい）な外見は34歳くらいにしか見えなく、ホスト系スーツが似合いそうな、お茶目な男だった。


バンコクで長年付き合った彼女に振られた彼は、プノンペンへ傷心旅行。


まだ、かなり落ち込んでいるようで、酒が入ると彼女のことをよく語っていた。


「俺が悪いんだよ。日本で定職もなくカネもないからさぁ。辻ちゃん、まだ若いからいいね」


「そんなことないですよ。昔、海外に来ると、たいがい年上か同い年だったのに、今じゃ、ほとんど年下の子ばかりですからねえ。31にもなって長期滞在しているなんて、自分も年を感じます」


「そうだね。この年になって長期パッカーやっている連中って、定職無いからねー」


二人は、お互いの傷を癒（いや）すようによく語り合った。


亮は、辻より7歳年上だったが、そんな年の差を感じさせないほど気さくな男である。


お互い親交を深め、昼間、二人してカジノに入り浸るようになるのに、それほど時間を必要としなかった。


辻の日の予算は200ドル、それ以上つぎ込むことも無く、圧倒的に勝つ日数が多いが、負けた時の金額の方が大きかったので、後から効くボディーブローのように小さな負けが着実に溜（た）まっていった。


カジノレストランでの食事中、亮が、これから陸路で中国は四川省の昆明まで行くことを、辻に明かす。


何でもそこに、元格闘家の知人が長期で滞在していて、格闘技を習いにわざわざそこまで行くのだと言う。