バナナの実 【近未来 ハード SF】

「ハーイ！　肺に入ったら息止めてー！　効率よくガンジャの成分、吸収できるから」


辻は、そんなことを四、五回繰り返す。


休み休み続けること10分 ――。浸（つ）かり過ぎた熱い風呂でぼせたように、頭だけがボーとしてくるのを僅（わず）かに感じた。


「ナンかきたみたい」

酔ったような鼻声が辻から漏（も）れるが、キマったことのない彼には、これがハイ状態なのかどうかすら判断がつかない。


「リョウさんは、あまりカわってないようにミえるけど」

「いやー、結構、きてるよ。ハッピーだもん」と辻の錘（おもり）の下がったまぶたを見ながら言う。


そう言う亮は、仰向けで両肘を床につけ、外出した飼い主の役に立たない番犬のようにリラックスしていた。


辻には目がくつろいでいる以外、普段と変わらないように見えていた。


別の一回り大きい真鋳製（しんちゅうせい）水パイプで吸っていたジロウが、福井からMDを取り上げ、みんなで聴けるようテレビのスピーカーに線をつなぐ。


食べかけのバームクーヘンから聞こえたのは、歌や音楽ではなく、森の音そのものだった。


玄人（うろうと）は、ガンジャのツボを熟知しているらしい。


手前でチョロチョロ流れる透き通った小川のせせらぎと、大木（たいぼく）の枝から降り注ぐ数種の甲高（かんだか）い野鳥の会話がやけに楽しそうだ。


青々とした彫りの深い、板根を呈（てい）した木々にこだまする中そっと目を閉じると、自分が本当に森の中にいるように・・・。



――　ハッ！　森の中だ！！


辻がそう認識した瞬間、驚駭（きょうがい）する。と、同時に暗闇から鬱蒼（うっそう）とした新緑の空間が目の前に広がった。