バナナの実 【近未来 ハード SF】

「そうそう、オレンジは、巨大な果汁の中にそのままダイブする感じでしょ」とジロウが言うと、「ビスケットのこんなデカイ缶、独りで全部食べちゃうから」と、大玉スイカを掴む仕草で福井が輪に加わる。


楽しそうに話す三人をよそに、それらを試したことのない辻は、湿気（しけ）たせんべいのような顔をしていた。



「辻ちゃん、もう、ホッコリだね」

「ホッコリって、言うんだ」

「亮さんも、ホッコリだね」

「ホッコリだよ」

亮が、ニンマリすると、「ガンジャは、神様からの贈り物だね」というジロウの言葉に、辻と福井が渾身（こんしん）の笑顔でうなずく。


もしあの世に天国があるのなら、今、まさに一番近いその楽園に僕らはいるのだと辻は思った。


皆があの世でマッタリしていると、ジロウが「爆弾だよ」と口の角をヒクヒクさせ、飴玉を出してきた。


「何か違うの、普通のと？」


頭だけ動かし、いいから食べてみな的な目配せをする。


見た目は普通の飴だが、何か特別な仕掛けでもあるのだろうか？と思いつつ、指で摘（つま）んだそれを舌の上に乗せる。


「・・・」

「うーん。凄いね、これ」

口内にほとばしった、イチゴのフレッシュ果汁。まるで、新鮮なイチゴにかぶりついたようだった。


確かにこれは、爆弾だ。

手榴弾（しゅりゅうだん）という代名詞がぴったりだった。


「ジロウさん、世界で一番おいしい飴は？って訊かれたら、ガンジャでキメて食べるイチゴ飴ですって、これからは答えるよ」


「あー、辻ちゃんにヨーグルト食べさせたいなあ」と、亮が足をバタつかせる。