思いがけずロマンチック

絶対に益子課長がチクったんだ。
総務課に戻ると、自席に着くより先に益子課長の席へと向かった。益子課長はぎょっとした顔で、私を見上げて後退る。


「唐津さん？　どうしたの？」

「今役員室に行ったら、織部さんと美濃さんがいたんです。何か心当たりはありませんか？」


身を乗り出して、声を押し殺しつつ詰め寄った。もちろん誰にも聞かれないたりしないように、最新の注意を払って。


「いや、知らないよ。本当に僕は何にも知らないんだ、神様に誓ってもいい」


益子課長は両手を上げて降参のポーズで、大きく頭を振って否定する。神様に誓っても……なんて言うけれど信用ならない。


「本当のこと言ってください、益子課長しか考えられないんですけど？」

「嘘じゃない、本当に知らないんだ、どうして僕だけを疑う？　他にも二人を見たのかもしれないだろう？」

「他の人だったら見たとしても、何にも言わないでしょう？」

「そんなことわからないじゃないか、黙っていられないヤツだっているかもしれないだろ？」


いつしか益子課長と私の口論はヒートアップしてしまっていた。

それに気付いたのは益子課長が視線を上げたから。私の後ろの方を見ながら、愛想笑いと共に会釈する。つられて振り向いたら、有田さんが私たちを睨みつけている。