オフィス・ラブ #another code

コンペ？　と大塚が訊き返してくる。

そう、とうなずいて、そこで堤を負かしたことを説明した。



「でも、そんなことくらいで…」



彼女が、素直に疑問を口にする。

できたら説明せずに済ませたかったけれど、やはりそれは許されないらしい。

往生際の悪い自分に辟易しながら、その部分について口を開こうとすると。



「新庄はね、卑怯な手を使ったんだよ」



頭に来る声が、それをもぎとった。


いつの間にか入ってきていた堤に、なんでこう次から次へと、とため息をつきたくなる。

堤はしゃあしゃあと、松岡のことは今でも悪いと思っていないと言ってのけた。

そうだろうな、お前なら、そうだろう。



「無能は組織のガン、てね」



笑みを浮かべる姿に、なぜ大塚がここに来たのか、ようやく思い至った。

余計な入れ知恵を責めても堤は動じず、しれっと肩をすくめてみせる。



「じれったかったからさ」



大きなお世話だ、と心では毒づきながらも、実際逃げ回っていた自覚もあり、言い返す言葉も見つからない。

堤が新庄の煙草を一本とって、くわえた。

変わらないその行動に、思わず自然と手が火を差し出す。


ああ、とあきらめが襲った。

なんだか、最悪の展開だ。

こいつの前で、あの話を、大塚に聞かれるのか。



仕方ない。

自分が悪いのだ。