落日の楽園（エデン）

放課後

　


　カラカラと筆を洗う音が響く。

　放課後の美術室には夕暮れの光が差し込み、長いキャンバスの影を落としていた。

　その横に、天然の、長いウェーブのついた自分の髪が同じ影として映っていた。

　風に揺れる一本一本まで、くっきりと見える。

　昨日からテスト週間なので部活は休みだ。
　野球部やラグビー部の掛け声も聞こえない。

　それでも、舞は絵を描きたかった。

　こうしてキャンバスに色を乗せていると、心が落ち着く。

　この瞬間だけは、その絵のことだけ、考えていてもいいはずだから―

　舞は筆を置き、窓の外を見上げた。

　黄金色に染まった秋の高い空に、白い雲が薄く細く棚引いている。

　雨……降りそうもないな。

　雨は好き。

　あのときのあの人の匂いを思い出すから。

　雨は嫌い。

　あのときのヒステリックなお母さんの声を思い出すから。

　窓のすぐ側の、大きな銀杏の枝の側を、赤とんぼが二匹、絡み合いながら飛んでいった。