落日の楽園（エデン）

楽園（エデン）

　



　教科書を読む少し低い舞の声は、教室によく響いていた。

「はい、そこまで」

　次ぎ、大下、と教師は名簿を指で押さえ、見て言った。

　舞はあまり音を立てないように腰を下ろす。

「舞、舞」
　後ろから亮子（りょうこ）がつつく気配がした。

　生真面目な舞はあまり授業中、無駄話などしない。

　なに？　と目だけで亮子を見る。

　亮子は口許に教科書をやり、小声で言った。

「あのね。
　次の授業、地理だよね。

　教科書忘れちゃったんだ。Ａ組に借りに行くの、ついて来てくれる？」

　Ａ組？　とつい舞は眉をひそめて訊き返す。

「坂口」
　ふいにした声に、前を見た。

「どうかしたのか？」

　そう問う教師の声は舞を責めてはいなかった。

　普段の優等生ぶりが功を奏しているのだろう。

「いえ、なんでもありません」

　そう言い、前を向いた。

　後ろで亮子が、ごめん、というように合わせた手を背中にぶつけてきた。

　舞は亮子に聞こえるように小さく溜息を漏らしてみせたが、別に腹を立ててはいるわけではなかった。