今、鐘が鳴る

「でも、中沢さんに場内の案内してもらえばよかったなあ。俺、そっち側には行けへんから。」
「いや、いいよ。今日はもう充分。次の機会までに、ちょっと勉強しとくよ。」

……確かに、頃合いだろう。
私達は水島くんと別れて、駐車場に戻った。

車に乗り込もうとしてると、ものすごく荒い運転で土煙をあげて車が突進してきた。

「危ないな……百合子、早く乗って。」
碧生くんに促され、素早く乗り込む。

車は碧生くんの車すれすれに入ってきた。
そして、勢い余って前の壁に少し当たった！

「……当たらはった……」
「あれ、さっきの、水島の師匠？」

泉さん？
窓を開けて覗くと、何事もなかったかのように泉さんが車から降りた。

「大丈夫ですか？」
思わずそう声をかけた。

「何が？……ああ。別に。これぐらい、いつものことや。」
と、ケロッとしてる泉さん。

いつも、こんな運転をしてるの？
さっき水島くんの言ってた、事故点？ラフプレーの意味がちょっとわかった気がした。
でも車じゃなくて、自転車で荒い運転しちゃうと、身体が危ないんじゃないだろうか。

泉さんは、車の後ろから自転車を出して軽々とかついだ。
「ほな。……ああ、来週、京都走るから、見に来いや。最終日やったら飯、おごったるわ。」

京都……最終日……。

どう返事すればいいかわからず、碧生くんを見た。

「ありがとうございます。でも、俺、東京に帰りますんで。……さすがに百合子１人で行かせるわけにもいきませんし。」

ちょっとホッとしてうなずいた。

「……過保護やな。特観入っとったら、どうもないわ。ま、ええわ。」
呆れたように泉さんはそう言って、さっさと行ってしまった。

とっかん、って何だろう。
最終日ってことは、レースは１日じゃないんだ。



「なんか……異次元で宇宙人に会った気分。」
車を出した碧生くんにそう言った。

「……怖かった？」
そう聞かれてちょっと考えた。
「そうね。泉さんは、ちょっと怖かったかも。」
「ごめんね。こんなはずじゃなかったのに、変なことに付き合わせちゃって、怖い想いまでさせて。」
碧生くんにそう謝られて、私は違和感を覚えた。

……確かに予定外だったのだろうけど、別に嫌じゃなかったわ。
むしろ、知らない世界すぎて、おもしろかったのかもしれない。

「碧生くんが京都に来てからずっと振り回されてるから、別に今日もこれまでと変わらないけど？」
そう言うと、碧生くんは苦笑した。
「そっか。百合子にとっては、同じなんだ。」