猫柳の咲く季節に

「それで、柏木くんが言ってたんです…南沢の文化祭で、飼ってる捨てネコを紹介するから、よかったら見てほしい、って」


「……っ！」


宣伝してくれたんだ…


柏木くんを見ると、恥ずかしいように、はにかんだ。


「ちょうど、その日は何も用事がなかったので、行ってみたんです。だけど、人が多くて、思い通りに進めなくて……でも、そんなとき、柏木くんにばったり会ったんです」


「柏木くんに…？」


「はい。知り合いと待ち合わせしてるって言ってたので、場所だけ聞いたんですけど、結局、そこまで案内してもらっちゃって…」


「…そうだったんですか」


あのとき、時間通りに会えなかったのは、人混みのせいだけじゃないんだ。


「言ってくれればよかったのに…」


私は、気づけばそう口に出していた。


「まあ、遅れたことに変わりはないから、変に言い訳したくなかったんだ」


ごめんね、って柏木くんは謝った。


「…………」


そんな風に言われたら、何も言い返せないよ…