カフェ・ブレイク
煙草を吸って、コーヒーを飲んでから、やっと小門は話し始めた。
「なっちゃんのことだけど……」
「そっちかよ！」
てっきり頼之くんとの電話の話かと思っていた俺は、ついそう突っ込んでしまった。
慌てて咳払いして、取り繕う。
小門はそんな俺をからかうことなく、真面目に言った。
「これは玲子の提案なんだが、俺も悪くないと思ってる……なっちゃんを、マスターのお母さんに預かってもらうのはどうだ？」
は？
思ってもみなかった話に、俺の思考は完全にストップした。
「何で？」
やっとそう聞いたけど、小門はあっさりと
「心配だから。」
と言った。
「だからって……何で、俺の母なんだ？」
何で、俺じゃないのか……とは、さすがに聞けなかった。
「おばさん、旦那に先立たれて淋しそうだし、なっちゃんのこと気に入ってたし……ダメか？」
ダメじゃない。
ダメじゃないけど……俺は？
聞けないよな。
「まあ、ダメっつっても、玲子がもう『おばさま～！』って相談してるだろうけど。」
「マジか！」
「……冗談を言ってるように見えるのか。」
小門の口調は静かなのに凄みを感じた。
「マスターじゃ、埒があかないからな。急いでるんだよ。」
「急ぐって……」
「昨日の朝、マンションを出奔して、夕べは大阪のホテルに泊まったそうだ。引越業者が家財道具を運び出して預かってくれてるらしい。」
……出奔？
「なっちゃん、逃げてるのか？」
誰から？
お腹の子供の父親から？
「まあ、そういうことだ。妊娠したことを告げないで姿を消したらしい。携帯も解約して。……今頃、連絡がつかなくなったことに気づいて慌ててるんだろうな。相手の男。かわいそうに。」
しんみりそう言った小門を、俺はぼんやりと見ていた。
……頼之くんも大変なことになってるんだけどなあ。
まったく、なんだってこんなややこしいことになってんだろう。
「噂をすれば、だな。」
小門の声が優しくなった。
驚いて顔を上げる。
小門の視線の先……窓の向こうから、いかにも綺麗な女性が覗いていた。
「なっちゃん……」
「……苛立つなよ。」
低い声で小門が俺に釘を刺した。
俺は柄にもなく緊張して、唾液を飲み込んだ。
「こんにちは。ご無沙汰してます。」
恥ずかしそうになっちゃんが入って来た。
……美人だ。
いや、もともとなっちゃんはきれいな子だったけど……何ていうか、とても魅力的に見えた。
何だろう。
清らかな……聖女というか……
「いらっしゃい。……マスター？」
いつまでも見とれてボーッとしていた俺に、小門が声をかけた。
「なっちゃんのことだけど……」
「そっちかよ！」
てっきり頼之くんとの電話の話かと思っていた俺は、ついそう突っ込んでしまった。
慌てて咳払いして、取り繕う。
小門はそんな俺をからかうことなく、真面目に言った。
「これは玲子の提案なんだが、俺も悪くないと思ってる……なっちゃんを、マスターのお母さんに預かってもらうのはどうだ？」
は？
思ってもみなかった話に、俺の思考は完全にストップした。
「何で？」
やっとそう聞いたけど、小門はあっさりと
「心配だから。」
と言った。
「だからって……何で、俺の母なんだ？」
何で、俺じゃないのか……とは、さすがに聞けなかった。
「おばさん、旦那に先立たれて淋しそうだし、なっちゃんのこと気に入ってたし……ダメか？」
ダメじゃない。
ダメじゃないけど……俺は？
聞けないよな。
「まあ、ダメっつっても、玲子がもう『おばさま～！』って相談してるだろうけど。」
「マジか！」
「……冗談を言ってるように見えるのか。」
小門の口調は静かなのに凄みを感じた。
「マスターじゃ、埒があかないからな。急いでるんだよ。」
「急ぐって……」
「昨日の朝、マンションを出奔して、夕べは大阪のホテルに泊まったそうだ。引越業者が家財道具を運び出して預かってくれてるらしい。」
……出奔？
「なっちゃん、逃げてるのか？」
誰から？
お腹の子供の父親から？
「まあ、そういうことだ。妊娠したことを告げないで姿を消したらしい。携帯も解約して。……今頃、連絡がつかなくなったことに気づいて慌ててるんだろうな。相手の男。かわいそうに。」
しんみりそう言った小門を、俺はぼんやりと見ていた。
……頼之くんも大変なことになってるんだけどなあ。
まったく、なんだってこんなややこしいことになってんだろう。
「噂をすれば、だな。」
小門の声が優しくなった。
驚いて顔を上げる。
小門の視線の先……窓の向こうから、いかにも綺麗な女性が覗いていた。
「なっちゃん……」
「……苛立つなよ。」
低い声で小門が俺に釘を刺した。
俺は柄にもなく緊張して、唾液を飲み込んだ。
「こんにちは。ご無沙汰してます。」
恥ずかしそうになっちゃんが入って来た。
……美人だ。
いや、もともとなっちゃんはきれいな子だったけど……何ていうか、とても魅力的に見えた。
何だろう。
清らかな……聖女というか……
「いらっしゃい。……マスター？」
いつまでも見とれてボーッとしていた俺に、小門が声をかけた。
