恋の指導は業務のあとに

「良さそうだな」

「大丈夫みたいですね」


食器も鍋も衣類も全部片付けて、羽生さんは段ボール箱をまとめて外のごみ置き場に行っている。

その隙に、昨日のうちに用意しておいたお茶とケーキをテーブルの上に出した。

食べてくれるかな。


「どうぞ、お疲れさまでした」


戻ってきた彼に座るのをすすめる。

手伝ってもらったお陰で、すごく早く済ませることができた。

二人してケーキを食べてお茶を飲む。

ほんのり苦くて甘いチョコケーキが疲れた体に心地よくしみる。


「ん美味しいっ。これ、琴美オススメのケーキ屋さんのなんですよ。買って大成功」

「俺には、甘過ぎる」


少し顔を歪める彼は甘いものが苦手のよう。

それでもケーキを食べてくれた羽生さんは、テーブルの上に茶色のペーパーバッグを置いた。


「ほら、これやるよ」

「これを、私に？」


何が入っているのだろう。

手に持つと、少し重い。

袋の中には、水玉模様の包装紙にくるまれた四角いものが入っている。

開けると小説が五冊あった。

それは全部濡れてしまってページがパキパキのナミナミになった物で・・・。


「これ、わざわざ買ってくれたんですか？」

「気に入ってたんだろう。駄目になったのは俺のせいだからな」


信じられない。

あの短い時間で、五冊全部のタイトルを覚えていたんだ。

というか、まさか羽生さんが買ってきてくれるなんて思わなかった。