恋の指導は業務のあとに

ローチェストの上に並べてあった５冊の恋愛小説。

びっしょりと濡れて紙がふにゃふにゃになって、綺麗だった表装はデコボコしている。


「渇いたらナミナミしてパキパキになりそう。買い直した方がいいみたい」


これはお気に入りの小説サイトから出版された本で、この中で紡がれている夢のような恋愛にすごく嵌まっているのだ。

毎月一冊ずつ買っていて、中でもこの５冊だけは何度も読み返している。

社内恋愛とか御曹司との恋とか、ヒーローがヒロインを一途に愛していて、“こんな恋がしてみたーい！”なんて、すごく憧れてしまうのだ。

就活に疲れたときは、これを読んで癒されて力に変えていた。

手放せなくて、一緒に持ってきたのにな・・・。


「へえ、『恋愛注意報～レンタル彼氏は御曹司！？～』『シンデレラは王子様がキライ』」


急に頭のすぐ上で呟くような声がして、体がびくっと跳ね上がった。

思わず小説を隠しつつ仰ぎ見ると、いつの間に傍に来たのだろうか、男が覆い被さるようにして背後から私の手元を覗きこんでいる。


「な・・・」

「あんた、こういうの読むのか」

「そうです。お気に入りです。いけませんか。それより、終わったんですか？」

「ああ、だからこっちを手伝いに来たんだ。ここ済んだのか？」


クローゼットを開けて何もないことを確認すると、男は私の作業する様子を静かに見ている。

小説は濡れてない床に重ねて置いて、ローチェストの中身を全部袋の中に入れた。

小サイズのゴミ袋でも半分も入っていない少なさだ。