婚約者はホスト！？④～守りたいもの～(番外編あり)

　
鍋の中のシチューがゴトゴトと音を立てた。

私はガスを弱火にし、サラダの野菜を切り始めた。

『なつのシチューはホントにうまいな…。』

そう言って圭司はいつも誉めてくれた。
あの顔が、また見たいと思ったから…。
退院したら、シチューにしようと決めていた。

イタッ！

玉ねぎをスライスしていたら、手元がツルッと滑ってしまった。

人差し指からは、ジワジワと血が滲んでいく。

けっこう　深く切ってしまったようで、あっという間に指先は赤く染まってしまった。

その指をぼんやりと眺めているうちに、私の目から涙がポタポタと落ちてきた。

今　ズキズキと痛むのは、指なんかじゃなくて私の心だ。

分かっていたことだけど…。
覚悟の上で、そばにいたいとお願いしたことだけど…。

さっきのは、やっぱりキツかったな…。

私はキッチンにうずくまり、声を押し殺しながら泣いていた。

「どうしたの？」

その声にはっとして顔を上げると、圭司が心配そうな顔をして私の方に歩いてきた。

私のそばまでくると、圭司は松葉杖を置いて骨折した足首を庇いながら床にかがんだ。

「あっ　指　切っちゃったのか。けっこう深いな　救急箱ってどこにあるの？」

「えっ？　あっ　後ろの引き出しに…。」

圭司は引き出しを開け、ゴソゴソとあさった。

「指　見せて…。」

私が指を差し出すと、圭司は消毒を始めた。
上手に右手と口を使いながら、あっという間にガーゼと包帯を巻いてしまった。
手先の器用さは、少しも変わっていなかった。

「ちょっと　大袈裟かもしれないけど、こうしておけば、そのうち血も止まるから…。」

圭司は慰めるように、優しい顔で笑った。

「ありがとう…。」

涙を手で拭きながら、私は笑顔を作った。
包丁で手を切って泣いていたなんて、どれだけ子供みたいに映っただろう…。
それでも、本当の理由を知られるよりは…ずっといい…。