好きやった。

アイツとあの子のツーショットが視界に入らないように気をつけながら、さっさと立ち去ろうと踏み出した。

……だけど。


「あ、井ノ原(ｲﾉﾊﾗ)。また明日なー！」


横を通りすぎようとした刹那、アイツがウチに挨拶を投げかけてきた。


いつも、こうだ。

ウチは、あの子と一緒にいるときのアイツと極力関わりたくないのに。アイツは、どんなときでもウチと平然と関わってくる。

それはウチが、アイツの特別だからじゃない。

特別でもなんでもない、ただの友達だから……だから、何も意識しないで挨拶だってできるんだ。

ウチなんて……嫌なほど意識してるっていうのに。


無視することも、素っ気なく挨拶を返すこともできない。

だから途中で止まって、わざわざ振り返る。


「……またね！」


心の中でもやもやとしている感情なんて感じさせないように、精一杯笑ってみせた。


「おー、またな！」


軽く手を挙げて再度挨拶を繰り返したアイツも、笑っていた。

やわらかに目が細められるその笑顔が、ウチは好きだ。

それを見られただけで少し報われた気持ちになるのだから、ウチもなかなか単純やなって思う。


挨拶を済ませるとさっさと二人に背を向けて、体育館正面の階段を下りた。

アイツの隣にいたあの子のことは、最後までまともに見れなかった。


「おまたせー」


階段の下で待ってくれていた、同じバスケ部に所属している友達の留美(ﾙﾐ)のもとに駆け寄る。

だけど留美の視線はウチではなく、階段の上に向けられていた。

ああ、たぶん。
さっきの見てたんやろうなあ。