ビタージャムメモリ

「これが姉さんの再婚相手だ」

「すげ、超大手じゃん」

「その第三事業部というのは、クラシックレーベルを出しているところだ。そこのプロデューサーらしい」



へー、と歩くんが名刺の裏表を確かめる。

私にも見せてくれたので覗くと、それこそ知らない人はいないであろう大手のレコード会社だった。



「で？」

「その相手のほうが、お前に興味があるらしい」

「バイなの？」

「まじめに聞け。お前の受賞歴も知ってたし、コンクールの演奏もチェックされてた。国際規模じゃないものも、ほぼ全部だ」



歩くんの眉が、訝るように寄せられる。



「早い話が、デビューの確約こそできないが、そこにたどり着くまでに、すごく有利な道を敷いてあげるよって提案だ」

「アホらし、どうせ条件つきだろ？」

「お前が姉さんと彼の息子として、一緒に暮らすならと」

「おととい来いっつっといて」



まったく興味なさそうに、名刺をテーブルの上に放り投げた歩くんに対し、先生は何も言わなかった。

話は終わったとばかりにコーヒーに口をつけた歩くんが、それに気づいて、眉を上げる。



「…まさか、"あり"だとか思ってんじゃねーよな、巧兄」



その静かな非難の声に、先生は冷静に返した。



「お前にとっての、チャンスだと思ってる」

「俺があんな女と暮らすわけねえだろ、死んでも嫌だよ」

「そんな感情レベルで棒に振っていい類の話じゃないんだ、すぐに決めろとは言わない、一度じっくり考えてみろ」



歩くんは、愕然と目を見開いて、先生を見つめていた。

ソーサーに戻そうとしたカップが、カチカチと音を立てる。



「…出てけってこと」

「そういうことを言ってるんじゃない」

「言ってんだろ、俺がそんな方法でデビューとか、したいと思ってると本気で考えてんの？」

「聞け、歩。お前はもう18になる。誰と暮らしてるかなんて、さほど問題にならない年齢に来てる。なにも親子ごっこをしろって話じゃ…」

「問題だよ、俺にとっては！」



歩くんがテーブルを叩いた。

握りしめられた拳が、震えてる。