ビタージャムメモリ

So Sweet

「お前な…」

「はい、笑って笑って」

「笑えるか！」



呼び出しに応じて、律儀に校門のところまで出てきてくれた歩くんは、終わりかけの桜の下で、怒っていた。

まったく笑顔を見せてくれないので、仕方なく仏頂面の写真を何枚か撮り、あきらめる。



「だって大事な歩くんの晴れ姿だもん」

「入学式じゃねーんだし、ただの始業式！」

「制服、似合う、かっこいいね」



紺のブレザーにブルーのネクタイ。

五月中旬なみの陽気になるらしい今日は、日なたにいると暑いくらいで、歩くんは肘の下まで袖をたくし上げている。

こなれた着こなしに、本当に高校生なんだとようやく実感した。

私の隣に目をやって、歩くんがうんざりと顔を曇らせる。



「巧兄まで何やってんだよ、会社は」

「せっかくだから。しばらく休み取るの忘れてたし」

「弓生に甘すぎるんじゃねーの？」

「本当は、お前が『弓生に会えて嬉しいけど気恥ずかしいから腹立てとく』様子を見てやろうと思って」

「むかつく！」



うーん。

この調子だと、私たちと同じことを考えた人が他にもいると知ったら、さらに怒るだろうなあ。

わかってはいるものの、無視も気の毒なので、歩くんにちょいちょいと、私たちの背後を指さして知らせた。

校門の前の街路樹の一本に身を隠していた梶井さんが、冷たい視線を受けて、びくっとする。



「あんたなあ…」

「いやっ、見るだけ、見るだけだから」

「何が"だけ"だよ、たまに誘ってもいいとは言ったけどな、あんたのたまにって、一日おきなわけ？　なんなの？　ヒマなの？」

「返事を待ちきれなくて」

「返す前に次が来るから、何書いていいかわかんなくなんだよ！」



木陰で小さくなって、ごめん、ごめん、としきりに謝りながらも、幸福そうに罵声を浴びている。

校舎から、珍しいメロディのチャイムが聞こえてきた。



「この曲、聞いたことあるね」

「プロムナードだろ、『展覧会の絵』の。俺、もう行くわ」

「お昼は食べないで、まっすぐ帰ってきてね」

「俺の学園ライフを応援してるのかしてねーのか、どっちなの？」