ビタージャムメモリ

08.展開

外はしつこい雨に冷やされて、ぐんと気温が下がっていた。

白い息を吐きながら大通りを先生と走り、通りかかったタクシーを拾った。



「さっきのは」

「歩くんがバイトをしていたクラブの人です、私が歩くんに会ったのもそこで…」



いろいろ説明したいことがあったけれど、そういう場合でもないと思って控えた。

後部座席に並んで座った先生は、何度か歩くんに電話をしては、そのたびもどかしげに息をついて、あきらめる。

かすかに震えている手は、きっと寒さのせいだけじゃない。


歩くん。

歩くん、大丈夫？


今行くからね。



10分ほど走ったところで降ろしてもらった。

雑居ビルの地下へ通じる階段を駆け下りて、クラブに入るドアを無視して私はもう半階下りた。

もしかしたらと思ったからだ。


前に、歩くんが私を連れていった場所。

倉庫が並んだような、ひとけのないフロア。


がらんとした廊下は電灯だけがついていて、誰もいなかった。

でも何かおかしい。



「なんだろう…」

「香野さん、あんまり先行かないで、危ないかもしれない」

「あっ、はい」



あたりの様子を見ながらついてきた先生の、息が白い。

それを見て、あっと気がついた。



「外気が入ってきてますね」

「確かに…奥からかな」

「一度来た時は、ここ完全に屋内だったんです、どこか開いてるのかも」



奥のほうへ歩いていこうとすると、ぐいと肩を引かれた。

先生が私を後ろに押しやって、先を歩く。


…かっこいいとか。

思ってる場合じゃないってことは、わかってる。