ビタージャムメモリ

「すっげ、人ってこんな一瞬で体温変わんの」

「せ、せ、洗面所、借りていい？」

「出て左のつきあたりだけど…あっ、おい」



ベッドから飛び降りて、教えられた場所を猛然と目指し、つきあたりの引き戸を開けて飛び込んだ瞬間、私は悲鳴をあげた。

洗面台の前に、歯ブラシをくわえた先生がいたからだ。

どう見たって、シャワーを浴びたばかりですという感じの姿で。



「うわっ…香野さん!?」

「ごめんなさい、ごめんなさい!!」



熱く湿った裸の背中に顔から突っ込む形になった私は、叫びすぎと立て続けの動揺のおかげで腰を抜かし、その場にへたりこんだ。

酸欠状態でくらくらする。

そこに歩くんが自室から出てきた。



「何やってんだよ、騒がしいな」

「歩、お前、俺が中にいるの、知ってたろう！」

「言う前にすっ飛んでっちまったんだもん」



かろうじて下着は履いていた先生も、さすがにうろたえている。

Ｔシャツをかぶりながら、大丈夫？　と腰を屈めてくれたことで、よけいに私は動揺し、顔をほてらせながら後ろにずり下がった。

先生の、乾かす前の髪が下りていて、そのせいですごく年齢が下がって見えて、まるで講師時代の、巧先生そのままだったから。



「今起こしに行こうと思ってたんだけど」

「あっ！　あの、ここから会場って、急いでどのくらいですか」

「電車のタイミングにもよるけど…１時間はかからないかな、でもまだ余裕あるよね？」

「それが…」



混乱に続く混乱で、私はたぶん、涙を浮かべていた。



「私、運営側なので…先生たちより集合早いんです」

「えっ」



沈黙が下りる。

先生が慎重に聞いた。



「…何時？」

「8時45分です…」



凍ったように黙る私たちふたりを眺めて、歩くんが無情にも言う。



「もう8時過ぎてるぜ」