うそつきハムスターの恋人
デスクに戻ってふと置きっぱなしにしていたスマホを見ると、着信があったことを示すライトが点滅していた。

手に取って見てみると『夏生』の文字が浮かぶ。

その文字を見ただけで、鼻の奥がつんとした。

……どうして。
あの女の人といるはずの夏生から、どうして着信が残っているんだろう。
時間を見ると、ついさっきだ。

スマホに表示された『夏生』の文字を、しばらく見つめてから、席を立った。

部署を出て階段まで来ると、周りに誰もいないことを確認して、リダイヤルボタンを押す。
一瞬、指が震えた。

『あ、しずく？』

ワンコールで夏生はでた。
その声を聞いただけで、涙が出そうになる。

『……もしもし？』

「ごめん……電話、くれてたから」

『仕事、いつ頃終わる？』

「……どうして？」

仕事は終わろうと思えばいつでも終われる。
家にいたくないからしているだけのことだ。

それより、どうしてそんなことを聞くのか気になった。

『終わったらこっちに来れないかなって思って』

「え？」

思いがけない言葉がスマホから聞こえてきて、理解するのに少し時間がかかった。

『一緒に飲んでる人が、しずくも呼んで欲しいっていうからさ』

言い訳みたいに、夏生は早口で付け加える。

しずくも呼んで欲しい……？

あの女の人が？

「え？ ど、どうしてそんなこと……」

こわい。
いやだ。
行きたくない。

『しずくと話がしたいんだって』

夏生はそう言ってくすくすと笑った。
その声に緊張感がまったく感じられないことが、不思議だった。

『いつ頃終わる？ 迎えにいくから』

「……もう終わるよ」

今、逃げたところで、相手はあきらめないだろう。
どんな話であれ、逃げていても仕方がないのかもしれない。

私は目を閉じてそう答えた。

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