うそつきハムスターの恋人
メイズの前で待っていると、夏生が白い息を吐きながら、駅の方から走ってくるのが見えた。

「ごめんな、急に」

そう言って微笑む夏生に、私は泣きながら抱きつきたくなった。
頭をなでてほしかった。
大丈夫だよ、って。
なにも心配することなんてないよ、って。

自分でも、どうしてここまで不安なのかわからない。
ただ、あの女の人に会うのがこわかった。
何を言われるのか、全く想像がつかなくてこわかった。

「どうした？」

黙り込む私の顔を、夏生が身を屈めて心配そうに見た。

「……なんでもないよ」

「もしかして緊張してんの？」

言い当てられて、目が泳いだのが自分でもわかった。

夏生はくくっと笑って、私の頭をなでてくれた。

「大丈夫だって。しずくも会ったことあるやつだから。宮下って覚えてる？ こないだハムスターの話をしてたやつ」

夏生は「行こう」と私の手を取ると駅に向かって歩き出した。

宮下……？
ハムスター？

「みっ、宮下って……あの宮下さん？ さっきの女の人じゃなくて？」

「女の人？ ああ。あの人は、一階のメイズに用事があったからふたりで寄っただけ」

ほっとした。
泣きそうなくらいほっとした。

体の力が抜けて、思わずははっと笑う。
なんだ。
あの女の人じゃなかった……。

「なんだよ、今度は急に笑いだして」

夏生は振り向いて、私の顔を見ると不思議そうな顔をした。

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