青い星の騎士たち

　午後４時過ぎ――。

　さすがに太陽は沈みはじめ、西の空はオレンジ色に輝き、早くも一番星がか細く光っている。


　マーサ原は何の変哲もない草原だった。
　膝丈ぐらいの、枯れたようなくすんだ草が一面に敷き詰められている。

　夕方になり、一層辺りの景色は侘しさをかもしだしていた。

　そんなマーサ原にぽつんと下り立った４人。

　彼らの他に降りる者などもちろんいない。

「さむっ…！」　

　吹いてくる風に首をすくめる。

「ここでぼんやりしてる場合じゃねぇぞ。さっさと行くぜ」
「んだな。行くべ行くべ」
　
　歩きだしたジャスティンとロミオの後を、リアとヴァレリーがのろのろとついていく。

　細かな砂利の敷かれた細い道が、途中いくつか別れていた。

「次どっち？」
「…左だ左」

　ジャスティンが地図を見ながら言う。

「あんた間違ってないでしょうね。こんな所で迷いたくないし」

　そう。
　意外とマーサ原はだだっ広く、目印になるモノなどないので迷いやすいのだ。

「だったらおめぇが見ろよ！」
「やーよ！何であたしが見なきゃなんないのよ！」
「もう、いいから早く進みましょ！寒くてたまんないわ！」
「オレは腹が減ったぞ〜！」
「ちょっとロミオ！そっち右だってば！」

　風の音に負けじと４人は騒ぎながら進んでいった。