青い星の騎士たち

「これは豚肉と茄子の揚げソース、そしてこっちが茄子焼きね。まいたけと茄子の醤油パスタに、茄子のひき肉詰め、ちび茄子の野菜サラダ、玉子のホロホロスープ」
「茄子がすげぇ多くねぇ？」
「サーナは茄子の産地なんですよ。誰か嫌いな子はいるかしらね？茄子」

　３人は何となくリアを見た。

「リア大丈夫？」
「食べれるわよ。てゆーか何でみんなしてあたし見るわけ〜？」
「何かおめぇ好き嫌い多そうじゃん」
「多くないわよ！好き嫌いが多かったらこんなナイスバディに育たないじゃ〜ん」
「……あ、そうですか」
「みなさん茄子が好きでよかったです」
　
　と、ゴディバー。

　よく見ると、ネームプレートが茄子になっている。

「きゃぁ！何それ！かわいい〜！」
「ハハハ。そうですか？よかったら名前入りでみなさんのも作って差し上げますよ？」
「ほしい！！」

　と言ったのはリアとヴァレリーの女二人だけ。

「一体あんなもんもらってどうすんだよ…」
「オレは食べれる茄子の方がいいぞ」


　４人は手を合わせて「いただきます！」と言うと、あまりにお腹が空いていたため高速で、でもしっかりと味わいながら食べ始めた。

「食べながらでいいので聞いていただけますか？」

　ヴァレリーはゴクンと飲み込んでから言った。

「はい、どうぞ！あ、あと、わたしたち明日にでも出発するんで…」
「ほんとですか？それはありがたいです。それで場所なんですが…」

　ゴディバーは町の地図を広げてみせた。

「この辺りですね」