ブレスフル クリスマス

｢いらっしゃい｣

しばらくボーっとしてた私に
サンタさんみたいな笑顔のおじさんが
カウンター越しに挨拶してくれる。
時間は夕方5時前。
今は他にお客さん、いてへんみたいや。

｢こちらへどうぞ｣
そう言って
カウンターのスツールを右手で案内してくれる。

｢なににしますか？｣
おじさんがオーダーを聞いて来る。
｢コーヒー！めっちゃ濃いヤツ！ぶらっくで！！｣
勢い込んだ私に
おじさんは少し驚いたように目を丸くしたけど
｢かしこまりました｣
また優しい笑顔になった。

｢お待たせ｣
おじさんが私の前にコーヒーを置いてくれる。
コーヒーってこんないい香りするもんやったんや･･･。
改めてそう思わせられるほどの香り。
私、少しゴクッとツバを飲んで･･･
カップに口をつけて、一気に飲もうとすると･･････

｢ブハッ！！｣

う～！にがっっ！！
私、ホンマはブラック飲まれへんねん！！

｢だっ、大丈夫かいな！？｣
おじさんが慌ててタオルを差し出してくれる。
｢すいません･･･｣
タオルを受け取ってコーヒーを拭く。
｢服、シミになってへん？｣
｢たぶん、大丈夫です･･･｣
｢ブラックなんか飲まれへんねんやろうなぁゆう気はしたけど、そんな豪快に吹き出すとはなぁ！｣
おじさんはあはははと大きな声をあげて笑い出した。
なんかもう恥ずかしすぎるわ･･･。

｢ヤケ酒違(ちご)て、ヤケコーヒーか？｣

おじさんにそう言われて
思わず、パッと顔を見ると
｢図星か･･･｣
少しだけ苦笑いをした。

しばらく沈黙が続いた。
私の好きな『そりすべり』が流れてることに気付く。

｢それやったら･･･帰ってもらわれへんなぁ｣
おじさんが口を開いた。
｢ウチの店な、『来た時より少しでも幸せな気持ちが増えて笑顔で帰ってもらう』ってのが理念やねん。そんな顔してたら帰らされへん｣
私、今きっと、すごい不幸な顔してるんや･･･。

そんな私におじさんが笑顔で言った。

｢せやから、ウチでバイトせぇへん？｣