吸血鬼N

第1章未踏の駅へ

夜が深まっていく時間帯･･･。

少女Rは上野から終電の常磐線に乗っていた。

今日は夜の７時まで東京でバイトをしていた。

その後に夕飯を外で済ませていたために、こんな時間帯に帰ることになってしまった。

「はあ･･･」

少女Rは大きな溜息をつく。

溜息をついた後、自分のカバンからスマートフォンを取り出す。

「新着1件？」

新着メールが来ていることに気づいた少女Rは、素早くメールを開いた。

『帰るの遅いけど大丈夫か？多分、終電には間に合っていると思うけど、家までまっすぐ帰って来なさい。父より』

父からメールが来ていた。とても心配している文面だった。

「帰るの遅いって言ったって、バイトして夕飯食べてたんだからしょうがないじゃない･･･」

そう独り言をつぶやく少女R。

そんな少女Rを睡魔が襲う。

「ふぁぁ･･･眠い」

ウトウトとしてきた少女R。

寝るな寝るなと思っても寝てしまいそうになる。

そして、やがて意識がもうろうとしてきた。

『この電車は常磐線特別快速土浦行きです。次は日暮里です』

その車内アナウンスを子守唄に、少女Rは眠りについてしまった。

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ガタンゴトン、ガタンゴトン、ガタンゴトン。

「ん？」

やがて少女Rは目を覚ました。

「ここは･･･どこ？」

まだ意識がもうろうとした中、少女Rは車窓の景色を確認する。

夜の暗がりのせいで、はっきりとは辺りは見えないが、一面の田んぼが広がっていることが確認できた。

少女Rの住む柏とは全然違う景色。

そして、

『まもなく、藤代、藤代。お出口は左側です』

と車内アナウンスが流れた。

その車内アナウンスでやっと少女Rは自分が寝過ごしてしまったのだと自覚した。

「どうしよう･･･」

戸惑う少女R。

そんな少女Rのことなんか知らぬというように、電車は減速していき、やがてゆっくりと停車した。

「とりあえず、ここで降りないと」

少女Rはそう思い、席を立った。

ピンポン、ピンポン、ピンポン、ガタッ。

軽やかなドアの開く音とともに少女Rは藤代駅へと降り立った。

「どこよ、藤代って･･･」

目の前の駅名表示板を見てそうつぶやく少女R。

名前さえも知らない未踏の駅へ降り立ってしまったのだ。