夏色かき氷【短編集】

歳上の彼

先生と出会ったのは、高校の入学式の日だった。新入生だというのに、当日、私は寝坊して遅刻してしまった。

その上、入学式のパンフレットを忘れてしまったから、校内の見取り図も分からない。

途中からこっそり参加しようと思っていた入学式にも、間に合いそうにないな。

まだ式すら参加していない学校の職員室にも行きづらい。どうしよう。後から遅れて教室入るの嫌だなぁ。

校門前でまごまごしている私に声をかけてくれたのが、先生だった。

「君、新入生？パンフレットは、忘れた？」

絶対怒られると思ってうつむいていると、

「裏から入れば、大丈夫！」

イタズラっコのように、先生は言った。

「俺も、学生の時は遅刻常習者でさ。朝は眠いしね～。それより、入学おめでとうっ！」

こんな友達みたいな先生、初めてだ。まだ、新任？まあ、どっちでもいっか。高校生活、楽しくなりそう。

始めはそうとしか思わなかったのに、気が付くと、私は先生を好きになっていた。

先生は別のクラスの担任だったし、ウチのクラスの教科も担当していないけど、私に対する印象が強かったらしく、廊下で会うたびに先生から声をかけてくれたのだ。無視するわけにもいかないし、私も最初は、積極的にしゃべろうとは考えていなかった。

なのに、入学して３ヶ月がたつ頃には、私の方から先生に関わるようになっていた。

先生、大好きです。そんな気持ちだけで、先生と話している。

「先生って、彼女いるんですかー？」

違うクラスの女子達が、先生にそんな質問をしているのがたまたま聞こえて、私の心臓は口から飛び出しそうになった。最近知ったんだけど、先生は一部の女子生徒達から人気があるらしい。あのコ達も、先生が好きなのかもしれない。つい、聞き耳を立ててしまう。

「いないよ。それより、この前のプリント、今日中に出すんだぞ。もう延期してあげないからなっ」

先生、いないんだ。好きな人、いないんだ。頬が熱くなる。

だからって、私みたいな生徒なんかに好かれても迷惑に違いないって思う。でも、先生に特別な人がいないって知って、すごく嬉しい。

歳上だから、絶対、そういう女の人がいると思ってたのに。

一方的な想いだけど、私、先生を好きでいていいかな。早く、大人になりたい。