早く俺を、好きになれ。

「おう！サンキューな！マジでやる気がみなぎって来た！」



虎ちゃんは目を細めてニッと笑う。


そして、私の頭をポンと撫でた。


「マジで頑張るから、俺」


「うん」


「俺だけ見てて」


私の耳元に顔を寄せて、虎ちゃんは小さく囁いた。


「と、虎ちゃん……近いから」


なぜかドキッとして、とっさに虎ちゃんから離れる。


こういうことをするから、みんなに付き合ってるって勘違いされるんだよ。


否定しても信じてもらえないのもムリないよね。



「じゃあ上で観てるから」


「あ、おい」



踵を返そうとした私の手を、虎ちゃんの大きな手が引き止める。



「なに？」



思わず顔を見上げると、心なしか虎ちゃんの顔が赤いような気がして。


熱でもあるのかな？


体調悪い？


心配になった。



「マジでサンキューな。帰り、一緒に帰ろうぜ。試合が終わったら反省会があるけど、待っててくれる？」



かしこまって話す姿。


力強くてまっすぐな瞳。


私の腕を掴む虎ちゃんの手から緊張感が伝わって来る。



「仕方ないなー！待っててあげるから、試合頑張ってね！」



どことなく真剣な雰囲気を醸し出す虎ちゃんに、出来るだけ明るく笑って答えた。



「おう！じゃあ行って来る」


「うん」



虎ちゃんに手を振ってギャラリーに戻ると、トイレに行っていた蘭がすでに座っていた。