早く俺を、好きになれ。

カレーパンを食べる手と口を止めて、急に黙り込む虎ちゃん。


不思議に思って横顔に目をやると、なぜか真剣な目で虎ちゃんは私を見てきた。



「じゃあ、彼女になれば？」



ん？


え？


今、聞き捨てならない単語が聞こえた気が。


聞き間違い？


うん、きっとそう。



「えーっと、もう1回お願いします」



「だから……！俺の彼女になれば？っつったんだよ」



虎ちゃんは若干投げやりになりながら、恥ずかしいのか顔をプイと背けて向こうを向いてしまった。


え。



「…………」



えーっと。


うん、アレだ。


これはいつもの冗談ってやつだ。


そうに決まってる。



「あはっ、冗談キツいよー！熱でもあるんじゃない？」



笑えない冗談だけど、とりあえず笑い飛ばしてみた。


もしかしたら、ホントに熱があるのかもしれない。


だって、こんなことを言うなんておかしいもん。



そっぽを向く虎ちゃんにそっと手を伸ばして、おデコを触ってみた。


その瞬間虎ちゃんの背筋がピンッと伸びて、反動でこっちを向いた大きなその目が見開かれる。


前髪の隙間から覗く綺麗な瞳と近距離で視線が重なった。



顔が赤いような気はするけど……。


うん、熱はないみたい。



「お前なぁ。俺が冗談でんなこと言うと思ってんの？」



なぜか責められるような目で見つめられて、思わずゴクリと唾を呑み込む。


至近距離にいるせいか、なんかドキッとしちゃったし。



「うん。だって……虎ちゃんだもん」



冗談じゃなきゃ、困るよ。