主任は私を逃がさない

　座敷に戻ってバナナ牛乳を飲みながら、その様子を想像するとつい笑いが込み上げてしまう。

　すっかり酔っぱらった花岡さんがにじり寄ってきて、ろれつの回らない口調で話しかけてきた。


「なあに笑ってんの？　中山さーん」

「ううん。何でもないの」

「ご機嫌だね。よし！　その調子でお酒にもトライしてみよっか！？」

「ううん。お酒はいらないわ」


　しつこくお酒を勧める花岡さんを、私はサラリとかわした。

　そう。お酒なんて飲まなくてもいいの。そんなの別にいらない。

　それがよく分かったのよ。私、やっと分かったの。


　私は座敷の隅っこに寄って、バッグからスマホを取り出して史郎くんにメッセージを送ろうとした。

　常務との話し合いはどうなっただろう。

　するとその瞬間を待っていたかのように史郎くんからメッセージが届いた。

　まるで以心伝心みたいなタイミングに胸がドキンとしてしまう。


『いま話し合い終了。停職も降格もクビもなし。ただしタップリ絞られた』


　……停職も降格もクビもなし？　ああ、良かった！

　心からホッとした私は急いで返信する。


『安心した。もうすぐ一次会終了。二次会は参加しないで帰宅します』

『そうか。で、初めての酒の味はどうだ？』

『お酒は飲んでいません。一滴も』


　少し間を置いてから、返信があった。


『そうか。了解』