太陽を追いかけて

お母さんは手を伸ばしてその涙の粒をひとつひとつすくうと、私の頭をそっとなでた。


「愛莉なら大丈夫。きっと素敵な介護福祉士さんになれるよ」


その言葉に、私はコクンと強く頷く。


そしたら、お母さんが私の顔を見つめながらまた笑った。


「……そうね。お母さんへの恩返しは、それにしてもらおうかしらね」

「ん？どういうこと？」

「愛莉は介護福祉士さんになるでしょう？だからもしお母さんが将来動けなくなったとき。そのときは愛莉にお願いしようかしらと思って」


いたずらな笑みを浮かべるお母さんにつられて、気付けば私も涙を流しながら笑っていた。


……お母さん、そんなの小さすぎる恩返しだよ。


今まで私がしてもらったことに比べたら、とてもとてもちっぽけなもの。


だけどね、お母さん。


そのちっぽけなものが、お母さんにとってはとってもとっても大きな宝物だったんだね。