グリッタリング・グリーン

さて。

先日の、お酒の席での騒動から数日後。


仕事の件で報告があり、アトリエに行こうと葉さんに連絡したら、少し離れたところにある喫茶店を指定された。

葉さんがそうするのはすごく珍しく、聞けば最近引きこもりがちなので、外の空気を吸いたかったらしい。



「朗報です、あっ、ただの朗報ってわけじゃないんですけど」

「どっちなの」

「あのですね、出版社さんから連絡がありまして、キッズ辞典の発行部数が増えたんです、その影響で」



持ってきていた紙のサンプルをがさがさと取り出す。



「最初、使えたらいいねって言っていたグレードに近い紙を使えることになったんです、ほら、こちらですね」

「ふうん」



葉さんは吸っていた煙草を灰皿で消して、テーブルに広げたサンプルを手に取る。



「でもこれ、だいぶ黄色いね」

「そうなんです」



紙の色展開が違うおかげで、想定していたよりかなり温かい色味になってしまうのだ。

でもさわるまでもなく、見た瞬間、こちらのほうが上質だとわかる。



「たいへん申し訳ありませんが、これまでいただいた絵を、こちらで色調整させていただいてもいいですか」

「再入稿ってこと？　それとも印刷所で？」

「再入稿です、実は出版社さんから大幅な項目の修正が入りまして、製版し直しになったので、そのタイミングで」

「景気のいい話だね」



振り回されて大変だね、と直接には言わないのは、彼なりの気遣いなんだろう。

葉さんは少し考えるそぶりを見せて、オーケー、とうなずいた。



「色調整は任せるよ、今後納品するぶんは、この紙を前提に描くから」



で、いいんだよね？　と確認するように私を見る。

私は勢い込んで、はいとうなずいた。