グリッタリング・グリーン

「…いえ、私のほうこそ、すみませんでした、その、大きな声出して」

「生方、けっこうすぐ怒るんだ」



感心したような口ぶりに、誰のせいですか、と言いたくなったのを、ぐっとこらえた。

葉さんは、しげしげと私を眺め、うん、とひとりで何か納得して、右手を差し出す。



「一時休戦ね、見送り嬉しい、ありがとう」



にこやかに微笑んだ顔と、その手を何度か見て。

おそるおそる、私も右手を出した。



「行ってらっしゃい、お気を」



つけて、と言う前に。

握手した瞬間、その手を強く引っ張られて、気づいたら私は葉さんの腕の中にいた。


えっ？

えっ？


大混乱に陥った私を、両手でぎゅっと抱き寄せて、葉さんが笑ったのがわかる。



「俺、あんまり驚かなかったと思わない？」

「は…え？」

「生方がさ、いきなり空港に来たっていうのに、そんなに驚いてなかったでしょ」



そういえば…。

実は今空港なんです、と伝えたら、すぐに、どこにいるの、と来た。



「少し前に加塚さんが、教えてくれたんだよ、もしかしたら生方が空港に行くかも、行かないかもって」

「えっ！」



何それ、恥ずかしい！

かあっと顔に血がのぼって、きっとそれが伝わったんだろう、葉さんがくすくすと楽しげに笑う。



「来たから、俺の勝ち」

「部長は、来ないほうに賭けてたんですか」

「別に何も言ってなかったけど、でもどう考えたって俺の勝ち」

「負けた人がいないなら、葉さんだって勝ってないです」