拾われサンタ、恋をする

包装の分、更に大きさを増したクマは、中身が見えなくても十分目立っていた。


車で運べば簡単だろう、でも学生の身分で車を入手する金と維持費が用意できない。


彼女もそこはわかっているはずなのに、こんな無茶なことをさせる。


困らせたいのか、それともとことん性格が曲がっているのか……


周囲の視線は痛かったが、警察に声を掛けられなければセーフだという自分なりのルールを決めて歩いた。


彼女のアパートに近づいた時、一度電話をかけてみた。


続く呼び出し音。


「……寝てんのかな」


自分はとことん考え方が甘いと、後になって思ったことだ。


ヒスを起こして彼女が出ていくことに慣れていたし、暴言にも耐性がついていたから。


家でくつろいでいる彼女に会えるはずだと、その一本しか答えを出せなかった。


家の前について、今度は呼び鈴を鳴らす。


―――無反応


「……あれ？」


もう一度彼女の携帯に掛けてみるも、家の中から呼び出し音は聞こえない。


「留守、か？」


じわじわ焦りがわく。


もう夜の九時を過ぎている。


絶対買ってきてと言っていたはずだよな。


クリスマスは一緒に過ごすつもりだったよな。


「おい、いないのか？紗理奈？」


リダイアルが六回目を数えたとき、僕の手はダランと落ちた。