幼馴染みの期限

「ちょ、ちょ、ちょっと。じゅりっち、どしたの？」

宏美さんが慌てて私と広海の間に割って入る。


「今日は私と話したかったの？……何か、空気読めなくてごめんね」


明らかにしゅんと肩を落とす宏美さんを見ても『そんなことないですよー！』なんていつものような陽気に言葉を返せない。


宏美さん、違うんです。


空気を読めないのは私です。


……昔からずっと私は空気が読めなくて、大切な人の気持ちを傷つけてばかりなんです。


泣くだけ泣いて、わざわざ駆けつけてくれた宏美さんや広海に『ありがとう』も『ごめんね』も言えずに、ただこうして黙っているだけなんだから。


「樹里。お前今日は本当におかしいぞ？……ほんとに何かあったんじゃないのか？……まさか、ケイに何かされたのか？」


「広海には関係ないっ！！」


『ケイ』という名前が広海の口から出た瞬間に、思わず大声で叫んでしまっていた。


周りの席やカウンターからの視線にさらされて、宏美さんが慌てて頭を下げていた。


「なぁ、ちょっと落ち着けよ。関係無いなんて言うなよ。そんな泣き腫らした顔してたら、さすがに無視できねぇだろ」


「そうだよ、じゅりっち。私に話せなくても、ろみっちなら大丈夫でしょ？」